脌 l鈥檋eure o霉 j鈥檆ris ces lignes, les jours de la Confrence des recteurs et principaux des universits du Qubec (CREPUQ) sont compts, du moins dans la forme qu鈥檕n lui conna卯t depuis sa cration, il y a 50 ans. Apr猫s l鈥橴niversit Laval et l鈥�91成人, la majorit des constituantes du rseau de l鈥橴niversit du Qubec ont fait savoir qu鈥檈lles se retireraient de l鈥檕rganisme au cours des prochains mois. De plus, il ne faudrait pas oublier qu鈥檈n annon莽ant la cration d鈥檜n Conseil national des universits, le Gouvernement signifiait qu鈥檌l allait rcuprer des composantes actuelles de la CREPUQ.
Les vnements de la derni猫re anne ne sont pas la seule cause de l鈥檆latement de la CREPUQ. Mais il est clair que ces vnements ont cristallis l鈥檃bsence d鈥檜ne position commune au sein d鈥檜n groupe qui rassemble des tablissements tr猫s diffrents les uns des autres.
On l鈥檕ublie souvent聽: les universits ne sont pas toutes coules dans le m锚me moule. Certaines sont jeunes, d鈥檃utres ont une tradition qui remonte 脿 pr猫s de deux si猫cles. Il y en a qui sont enti猫rement orientes vers un secteur d鈥檃ctivits, d鈥檃utres qui sont beaucoup plus engags dans ce qu鈥檕n appelle les sciences fondamentales. Pour certaines universits comme l鈥橴deM, la recherche compte pour pr猫s de 50 % de toutes les activits; pour d鈥檃utres, ce volet de la mission demeure marginal.
M锚me au sein d鈥檜ne discipline, des diffrences importantes existent entre les universits. Lorsque le dpartement d鈥檋istoire de mon universit recrute un dix-huiti猫miste spcialiste de Rousseau, il se positionne par rapport 脿 d鈥檃utres dpartements d鈥檋istoire, du Qubec et d鈥檃illeurs dans le monde. La spcialisation du savoir colore l鈥檕ffre des programmes et des cours offerts par chaque universit.
Devant une telle disparit, rien d鈥檛onnant 脿 ce que la recherche de consensus soit ardue, voire impossible. Ce dont les universits viennent de prendre acte. Dornavant, l鈥橴deM parlera en son nom propre et dfendra ses dossiers selon l鈥檃pproche qui lui convient.
Est-ce la fin de la concertation entre universits ? Certainement pas. Mais je pense qu鈥櫭� l鈥檃venir, cette collaboration se fera 脿 la pi猫ce, selon la nature des dossiers et sur la base d鈥檃lliances ponctuelles et stratgiques en fonction des intr锚ts de chaque tablissement.
Au Qubec, nous avons longtemps regard les universits comme un groupe homog猫ne. Derri猫re la crise que traverse la CREPUQ se dessine en fait l鈥檃ffirmation de l鈥檃utonomie universitaire et de personnalits institutionnelles distinctes. Et si le moment est difficile 脿 passer, je suis persuad qu鈥櫭� long terme, tout le rseau en ressortira plus fort.