Le dpos par le ministre Flaherty la semaine dernière est loin de faire l’unanimit au Qubec. Du point de vue universitaire, c’est un budget qui comporte de bonnes et de moins bonnes nouvelles.
Parmi les initiatives qui mritent d’être salues, il faut mentionner l’enveloppe de 165 millions de dollars accorde à Gnome Canada. Ce programme est au centre de l’innovation mdicale au pays et nul doute que l’UdeM profitera des retombes de cette injection de fonds nouveaux, rpartis sur trois ans.
L’autre bonne nouvelle, ce sont les 10 milliards de dollars consentis à Chantiers Canada. Traditionnellement, les universits n’taient pas ligibles à ce programme. Le dernier budget leur ouvre les portes et les invite à soumettre des projets d’infrastructures qui sont de nature à stimuler l’innovation. À deux ans du dbut des travaux de construction de notre pavillon des sciences à Outremont, nous ne pouvons que nous rjouir de cette annonce.
Mais le budget fdral comporte aussi son lot de mesures qui n’ont rien de rassurant pour la recherche universitaire. Certes, la Fondation canadienne pour l’innovation, qui finance la construction des centres de recherche universitaires et l’achat d’quipements de laboratoire, obtient un financement supplmentaire de 225 millions de dollars, mais ces sommes proviennent d’intrêts gnrs par ses propres fonds. Autant dire que son budget ne bouge pas.
De même, le gouvernement redploie les coupes administratives de 37 millions de dollars aux trois conseils subventionnaires dans leurs programmes de partenariat avec l’industrie tout comme il l’avait fait dans le budget prcdent. En recherche, le financement cibl n’est jamais une bonne chose. Je ne veux pas dire par là que les universits ne doivent pas s’allier aux entreprises, au contraire. Je dis simplement que c’est aux chercheurs, qui sont les seuls maîtres de leurs travaux, de dfinir le cadre de collaboration avec des partenaires extrieurs au milieu universitaire. Si le politique oriente la recherche, il y a de bonnes chances pour que nos chercheurs soient dtourns de la seule voie qui devrait les guider : celle de la quête du savoir et de la dcouverte.
Une dernière mesure, qui est presque passe inaperçue, mrite toutefois d’être souligne. Ottawa augmentera de 25 points de pourcentage son crdit d’impôt pour les dons de bienfaisance dans le cas d’un tout premier don. Ce sera une excellente chose si cela incite nos jeunes diplôms à faire leurs premiers pas en philanthropie. Et s’ils cherchent une cause, permettez-moi de leur suggrer , la grande campagne de financement que nous avons lance à l’automne. Objectif : 500 millions de dollars.