Au cours des derni猫res semaines, des dizaines de milliers d鈥檛udiants ont gagn les campus qubcois. 脌 l鈥�91成人, ils sont toujours plus nombreux. Plus de 70聽000 tudiants frquentent maintenant l鈥橴deM et ses coles affilies, HEC 91成人 et Polytechnique 91成人, c鈥檈st 47聽% de plus qu鈥檌l y a 15 ans.
脌 quoi tient cet engouement pour les tudes suprieures? Il y a une foule de raisons pour entreprendre des tudes 脿 l鈥檜niversit. Pour apprendre 鈥� c鈥檈st la premi猫re et la plus fondamentale de toutes. Pour repousser les fronti猫res de la connaissance 鈥� si on a la vocation, car la recherche est une vocation.
Et puis, il y a les raisons d鈥檕rdre professionnel. Le premier motif qu鈥檌nvoquent les parents canadiens pour inciter leurs enfants 脿 poursuivre leur parcours jusqu鈥櫭� l鈥檜niversit est l鈥檃cquisition d鈥檜ne formation en vue d鈥檕btenir un emploi dans un domaine de son choix. Pour eux, tudier 脿 l鈥檜niversit ouvre des portes.聽
L鈥檈nseignement suprieur tient-il ses promesses sur ce plan ? Assurment. Depuis la crise financi猫re de 2008, le nombre d'emplois au Canada a grimp nettement plus chez les dipl么ms universitaires que chez leurs camarades des coll猫ges et du secondaire. C鈥檈st une tendance de fond.
Pourtant, des voix s鈥檒猫vent priodiquement pour remettre en question les bnfices 脿 court et moyen terme des tudes suprieures. Certains parlent de surqualification des dipl么ms. D鈥檃utres observent que l鈥檃vantage comparatif des dipl么ms universitaires au chapitre de la rmunration n鈥檈st plus ce qu鈥檌l tait.
De l脿 脿 dire que les universits dipl么ment en trop grand nombre, il n鈥檡 a qu鈥檜n pas, que certains observateurs ne manquent pas de franchir, en ciblant les fili猫res qui ne sont pas immdiatement rentables pour le jeune dipl么m 鈥� en gros, les sciences humaines et les arts. Le mythe du ch么meur instruit demeure tenace.
脌 l鈥�91成人, nous suivons le parcours de nos dipl么ms. Les chiffres parlent d鈥檈ux-m锚mes. Deux ans apr猫s la fin de leur scolarit de baccalaurat, 96聽% des dipl么ms prsents sur le march du travail taient en emploi. De ce nombre, 84聽% occupaient un emploi li 脿 leur domaine d鈥檛udes et la presque totalit d鈥檈ntre eux, 94聽%, taient satisfaits de cet emploi. Fait non ngligeable, le taux d鈥檈mploi des dipl么ms des arts, lettres et sciences humaines tait aussi lev que celui des dipl么ms de sciences pures et appliques. Et ceux-ci se disaient aussi satisfaits de leur emploi que ceux des autres secteurs.
Quant au salaire, il continue d鈥櫭猼re nettement 脿 l鈥檃vantage des dipl么ms universitaires. Au Qubec, un bachelier gagne en moyenne 400 dollars de plus par semaine qu鈥檜n dipl么m du secondaire, davantage si c鈥檈st une bacheli猫re 鈥� les femmes ont le plus profit des avantages professionnels et salariaux d鈥檜ne formation universitaire au cours de la derni猫re dcennie. On parle ici d鈥檜n avantage salarial de 67 %!
Mais il y a plus. Un dipl么m universitaire fait bien davantage que rpondre 脿 une demande conomique. Il est quip pour transformer la nature m锚me de la profession qu鈥檌l exerce et pour fa莽onner, 脿 son chelle, le monde du travail. M锚me s鈥檌l se retrouve un jour sans emploi, il disposera toujours d鈥檜n bagage de connaissances qui lui permettra de surmonter un blocage professionnel et de se rinventer.
L鈥檇ucation demeure, et de loin, le meilleur instrument pour amliorer sa condition. Une formation universitaire est un atout quand les choses vont bien, une boue quand les choses tournent mal.
Je reviens 脿 la question de dpart聽: pourquoi les jeunes entrent-ils en masse 脿 l鈥檜niversit? Parce qu鈥檕n ne sait pas ce que l鈥檃venir nous rserve. Et parce que la connaissance est encore le dterminant le plus puissant de cet avenir dont on ne sait rien. Chose certaine, la solution aux nombreux dfis qui guettent notre socit passe encore et toujours par l鈥檇ucation suprieure.
Et si, en 2015, autant de gens font le choix de consacrer trois, cinq ou m锚me dix annes 脿 l鈥檕btention d鈥檜n dipl么me universitaire, c鈥檈st parce qu鈥檌l tient toujours ses promesses.