En donnant le coup d’envoi, cette semaine, aux travaux de construction du tout nouveau Rseau express mtropolitain (REM), le gouvernement du Qubec, CDPQ infra, la Ville de 91³ÉÈË, avec l’appui de leurs partenaires et du gouvernement du Canada, ont pos un geste structurant qui changera notre regard sur la ville.
Depuis longtemps, des quartiers très dynamiques, comme Côte-des-Neiges, taient mal desservis en matière de transports en commun. La donne changera avec le REM, et de façon spectaculaire.
Lorsque mes prdcesseurs ont choisi d’installer l’91³ÉÈË sur le flanc nord du mont Royal, dans les annes 1920, un des facteurs dcisifs de ce choix tait l’isolement relatif du quartier. À cette poque, on souhaitait un campus où règneraient « la tranquillit et le recueillement ncessaires aux tudes srieuses », sur le modèle des campus amricains.
Cet idal est encore bien vivant aujourd’hui et l’ducation doit demeurer une sorte de sanctuaire. Mais un sanctuaire dcloisonn, ouvert, « connect » à son environnement, près des citoyens et au diapason de la ville où son travail se fait sentir. C’est d’ailleurs cette conception de l’universit qui domine largement aujourd’hui, y compris dans le milieu universitaire!
Avec l’arrive prochaine du REM, directement reli à la station Édouard-Montpetit sur la ligne bleue du mtro, notre campus ne sera plus qu’à quatre minutes du centre-ville. Les professeurs des universits du centre-ville qui ont des projets de recherche en commun avec nos professeurs pourront se rendre sur notre campus en moins de temps qu’il n’en faut pour crire un courriel. Et une quinzaine de minutes suffira à nos tudiants qui rsident à Brossard, sur la Rive-Sud, pour venir suivre leurs cours au pavillon Roger-Gaudry. Même temps de trajet pour nos employs qui partent de Deux-Montagnes, sur la Rive-Nord ou pour nos professeurs qui iront à l’aroport pour participer à des congrès internationaux.
Le REM signe de façon dfinitive la fin de l’isolement de 91³ÉÈË comme île et de notre campus comme enclave. Relier les quartiers de la ville et favoriser la mobilit en tout respect de l’environnement, voilà une petite rvolution qui doit être salue.