脌 mon initiative, l鈥�91成人 est actuellement engage dans une large rflexion sur les modifications qu鈥檈lle pourrait apporter 脿 son mode de fonctionnement. L鈥檕bjectif聽: faire mieux et plus efficacement en enseignement et en recherche. Les membres de notre communaut sont en ce moment m锚me consults pour orienter les discussions quant 脿 l鈥檃venir de notre tablissement. L鈥�91成人 doit se transformer. Non parce qu鈥檈lle va mal, mais parce qu鈥檈lle pourrait faire mieux ce qu鈥檈lle fait dj脿 tr猫s bien.
Je ne vais pas entrer dans le dtail de cet exercice de , qui rel猫ve en partie de l鈥檃dministration interne. Pour quelqu鈥檜n de l鈥檈xtrieur, il est certain que les rflexions que nous menons peuvent para卯tre bien abstraites, que ce soit sur le soutien aux tudiants, sur notre place en recherche ou sur la rpartition des programmes d鈥檛udes. Pour ne rien dire de la sempiternelle question de l鈥檌nterdisciplinarit, qui est invoque dans toutes les universits.
L鈥檌nterdisciplinarit! Parlons-en. Le mot lui-m锚me a quelque chose de rbarbatif, m锚me pour des universitaires. L鈥檃ppel 脿 ce concept vient souvent confirmer, malheureusement, un prjug tenace dans la population sur le caract猫re byzantin des dbats qui se tiennent sur nos campus.
Et pourtant. Derri猫re le concept, il y a une ralit qui a beaucoup plus de prise sur notre monde qu鈥檕n ne pourrait le croire.
Quand je veux vulgariser ce que cache vraiment l鈥檌nterdisciplinarit, je prends souvent l鈥檈xemple d鈥橝lbert Einstein, le p猫re de la relativit gnrale dont on cl猫bre cette anne le 100e聽anniversaire. La plupart de ses biographes consid猫rent en effet que, s鈥檌l est parvenu 脿 laborer sa fameuse thorie, c鈥檈st en bonne partie parce qu鈥檌l n鈥檈nseignait pas 脿 l鈥檜niversit. Vous avez bien lu.
Ce qu鈥檌l faut comprendre, c鈥檈st que, au tournant du 20e si猫cle, l鈥檜niversit europenne tait construite justement sur des murs disciplinaires qu鈥檌l n鈥檛ait pas ais de franchir pour un professeur. Des murs qui pouvaient exister 脿 l鈥檌ntrieur m锚me d鈥檜ne discipline, comme la physique, un domaine tr猫s camp au moment o霉 Einstein entreprend ses travaux. Dans le coin droit, il y avait la physique des corps (M); dans le coin gauche, la physique de l鈥檔ergie (E). Et les deux ne se parlaient pas, pour ainsi dire. Je caricature, mais 脿 peine.
C鈥檈st le gnie d鈥橢instein d鈥檃voir tabli un pont au-dessus du foss qui sparait ces deux fa莽ons de voir le monde. Il est difficile d鈥檌maginer de nos jours ce qu鈥檌l a fallu d鈥檃udace thorique pour mettre un signe d鈥檊alit entre E et M. Pour en arriver 脿 une formule comme E=MC2, il fallait penser vraiment out of the box, comme on dit en anglais.
De cet pisode capital de la vie scientifique moderne, l鈥檜niversit a tir quelques le莽ons. Elle a retenu notamment qu鈥檌l vaut mieux encourager le croisement des disciplines. Et que l鈥檌nnovation na卯t du choc des savoirs plut么t que de leur fragmentation. Voil脿 pourquoi les universits de partout sur la plan猫te cherchent des mani猫res de relier les disciplines entre elles. Ou, 脿 tout le moins, de rendre de tels mariages disciplinaires possibles.
Ah oui, j鈥檃llais oublier. L鈥檜niversit a tir une autre le莽on de la lgendaire quation. Elle a engag Einstein comme professeur聽: Princeton lui a ouvert grandes ses portes d猫s les annes聽30. Et depuis, le monde universitaire a donn 脿 la physique des moyens qui nous permettent aujourd鈥檋ui de dtecter les ondes gravitationnelles, comme on l鈥檃nnon莽ait il y a quelques semaines!