Portrait de chercheur
Inscurit alimentaire : il y a urgence!
Malek Batal
FACULTÉ DE MÉDECINE - DÉPARTEMENT DE NUTRITION
Professeur titulaire à la Facult de mdecine ‒
Professeur accrdit à l'École de sant publique ‒
N au Liban, Malek Batal est arriv au Canada en 1993 avec en poche un baccalaurat en nutrition humaine et dittique et une maîtrise en sciences des aliments de l’Universit amricaine de Beyrouth. Comme c'est souvent le cas pour bien des immigrants reçus, faire reconnaître ses diplômes n’a pas t une sincure. Pourtant, trois ans plus tard, le doctorant en nutrition humaine de l’Universit McGill clbrait son 30e anniversaire dans un bar de Yellowknife.
« Au dbut, c’tait très dpaysant de se retrouver au bout du monde à tudier l’alimentation traditionnelle des peuples autochtones du Yukon et du Denendeh, dans les Territoires du Nord-Ouest. Mais j’aime dcouvrir les cultures et je suis sensible aux questions de justice sociale et de politique », raconte-t-il. Ces annes passes à sillonner ces vastes contres – où il a eu deux accidents de voiture – ont fait de lui non seulement un amoureux de ce « bout du monde », mais une autorit dans les dfis alimentaires des Premières Nations, entre les pratiques ancestrales et les sirènes de la modernit.
Ses connaissances l’ont men aux antipodes de Yellowknife, jusqu’en Équateur, en Haïti, en Afrique, en Belgique. Depuis 2014, Malek Batal assume la direction de , le Centre collaborateur de l’Organisation mondiale de la sant sur la transition nutritionnelle et le dveloppement. « Les changements rapides dans le rgime alimentaire des pays en dveloppement font augmenter les cas d’obsit et de diabète, et propagent ce qu’on appelle les fardeaux multiples de la malnutrition : anmie, carences en vitamine A, retard de croissance chez les enfants… », dit-il. Et depuis l’anne 2020, Malek Batal est directeur de la .
Vous sonnez l’alarme face à une augmentation de l’inscurit alimentaire.
J’ai pris conscience de cela en participant à une vaste tude mene sur 10 ans, de 2008 à 2018, dans 92 communauts des Premières Nations. Il a t tabli que la moiti des mnages souffre d’inscurit alimentaire, beaucoup plus que dans la population canadienne en gnral. L’inscurit alimentaire est devenue un enjeu plantaire, ne de la mondialisation, de l’industrialisation et du dumping*. Je trouve cela très inquitant pour tous les pays qui dpendent de l’importation pour se nourrir. Une situation aggrave par les annes de pandmie et qui ne peut qu’empirer avec les changements climatiques.
* Dumping : pratique commerciale qui consiste à vendre une marchandise sur un march tranger à un prix infrieur à celui pratiqu sur le march intrieur, parfois même au-dessous du prix de revient (Larousse).
Personnellement, êtes-vous très strict sur ce que vous mangez?
Je suis très strict sur le goût. Je n’aime pas les aliments transforms, manipuls, qui s’loignent des « vrais » aliments. Un grand problème de socit. L’alimentation contribue à la destruction de l’cosystème et aussi du territoire agricole. Au Qubec notamment, avec les champs à perte de vue de maïs et de soya pour nourrir les bêtes ou pour l’exportation, au dtriment de l’agriculture familiale et du maintien d’un territoire rural intressant.
On peut suivre en consultant les articles et la revue de presse qui paraissent sur UdeMNouvelles.