91³ÉÈË

Bien qu’Aarlenne Khan soit professeure agrge à l’École d’optomtrie de l’91³ÉÈË, les sujets qui participent à ses tudes n’ont pas forcment de problèmes de vision. Ce qui ne veut pas dire qu’ils russissent haut la main les examens auxquels elle les soumet. « Nous testons des personnes qui souffrent, par exemple, de la maladie de Parkinson, de dgnrescence maculaire ou qui ont subi un accident vasculaire crbral (AVC) ayant caus des dommages au cerveau. Elles n’ont pas de problèmes visuels, mais plutôt de perception, ce qui peut nuire à la manière dont elles traitent l’information », explique la directrice du .

C’est en poursuivant ses tudes doctorales en neuroscience cognitive qu’Aarlenne Khan a vu le potentiel de ce champ de recherche. Durant sa thèse en cotutelle, elle a t en contact avec des gens qui, à la suite d’un AVC, parvenaient difficilement à bouger leurs yeux et leurs bras. « J’ai t fascine! » Depuis, elle s’intresse à l’interaction entre la vision, l’attention et les mouvements. « Nous tudions les fonctions normales du cerveau en observant ce qui se passe lorsqu’une rgion est lse. En comprenant mieux ce qui altère les processus crbraux, nous serons en mesure de trouver des façons de les amliorer », affirme celle qui est ne au Kenya et dont les parents ont immigr à Toronto alors qu’elle n’avait que 12 ans.

Aarlenne Khan n’aurait jamais imagin devenir chercheuse (à l’universit, elle avait d’abord envisag d'tudier les langues avant de se tourner vers la psychologie et les neurosciences), mais elle a certainement un esprit scientifique… et la persvrance d’une dtective de sries tlvises! « Lorsque j’ai une intuition, je peux passer des heures à fouiller les donnes de mes recherches. C’est presque de l’entêtement! » Elle fait une pause puis, pragmatique, ajoute : « J’ai lu quelque part que l’intuition, c’tait en ralit la manifestation d’une expertise. » On souhaite que son expertise lui permette de percer quelques secrets du cerveau!